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Sanskrit's Timeless Resonance: A Celebration of Science, Poetry and Wisdom
Samskṛtam, often referred to as the “Gīrvāṇībhāṣā” or the language of the divines, stands as a testament to Bhārata’s rich cultural and linguistic heritage. Let us delve into the profound qualities that have made Sanskrit an indispensable part of human civilisation. The essence of this language goes beyond its grammatical intricacies; it embodies the wisdom of the ages, serves as a conduit for scientific exploration, artistic expression, and philosophical contemplation, and continues to evolve with the changing times.
Sanskrit as the Language of Vedas: The Wisdom Ocean
The origins of Sanskrit can be traced back to the Vedas, the sacred texts that form the foundation of Sanātana Dharma. The profundity of these scriptures lies not only in their spiritual insights but also in the language in which they are composed. The Vedas are often considered to be ‘apauruṣeya’1, not of human origin, but of divine inspiration. Therefore, the language of the Vedas, Sanskrit, becomes a vehicle that carries the essence of cosmic knowledge and eternal truth, making it a timeless reservoir of wisdom. Bhartṛhari, in his famous work Vākyapadīya, explains the nature of the Supreme Brahman as follows,
अनादिनिधानं ब्रह्म शब्दतत्त्वं यदक्षरम् |
विवर्तते अर्थभावेन प्रकृति जगतो यतः ||
anādinidhānaṃ brahma śabdatattvaṃ yadakṣaram |
vivartate arthabhāvena prakṛti jagato yataḥ ||
That beginningless and endless One, the imperishable Brahman, of which the essential nature is the Word, which manifests itself into objects and from which is the creation of the Universe.
– [Vākyapadīya, 1.1]
The verses of the Vedas are intricately woven with poetic meters called ‘chandas’, ensuring their oral transmission across generations. In this way, the universal truth encoded in the Vedas are revealed to the ‘Mantradraṣṭaras’2 when they are spiritually well attuned to the Supreme through years of austere practices and contemplation of the truth.
1 Those scriptures which were not written by men
2 The “seers” of the hymns. Ṛṣis were called by this name as the Vedas were revealed to them.
Sanskrit as the Language of Science
The greatness of Sanskrit extends to the realm of science as well. Ancient Indian scholars employed Sanskrit to document scientific discoveries, innovations, and theories. There were special linguistic tools specific to Sanskrit, which are used for conveying complex ideas in the poetic metrics and in condensed form. A few of them are,
- Kaṭapayādi Saṃkhyā – The Kaṭapayādi system is an ancient Indian method of using alphabetic syllables to represent numerals, aiding in remembering numbers as words or verses. By associating multiple letters with a numeral and excluding some letters, this system allows the creation of meaningful words from numbers for improved recall.
- Sūtras – A sūtra is a condensed rule captured in a handful of words or syllables, serving as the core foundation around which teachings of rituals, philosophy, grammar, or any domain of knowledge can be intricately woven by succinctly conveying the message.
- Bhūta Saṃkhyā – The Bhūta Saṃkhyā system involves representing numbers in Sanskrit using common nouns with inherent numerical meanings. For example, the concept of “two” was linked with the term “eye,” since everyone possesses two eyes. Consequently, any Sanskrit word signifying “eye” (e.g., netram) was employed to represent the number “two.”
Employing these highly effective techniques, the ancient sages and scholars of Bhārata showcased countless remarkable works in diverse domains like astronomy, grammar, philosophy, medicine, legal treatises, and ethics. These enduring contributions continue to serve as a wellspring of inspiration for the knowledge traditions of Bhārata and beyond.
Sanskrit: The Best Language for Poems and Literature
The poetic and aesthetic qualities of Sanskrit have rendered it a prime choice for artistic expression. The intricate meters and rhythmic patterns inherent to Sanskrit create a musical quality that resonates through its verses. The classical epics like the “Rāmāyaṇa” and the “Mahābhārata” and the classical literature of brilliant poets like Kālidāsa’s “Śakuntalā”, Bhāsa’s “Svapnavāsavadattam”, Māgha’s “Śiśupāla Vadha”, and Dandin’s “Kāvyādarśa” are a testament to this. The verse that follows elucidates the greatness of Sanskrit poets:
उपमा कालिदासस्य भारवेरर्थगौरवं |
दन्डिन: पदलालित्यं माघे सन्ति त्रयो गुणः ||
upamā kālidāsasya bhāraverarthagauravaṃ |
danḍina: padalālityaṃ māghe santi trayo guṇaḥ ||
Kālidāsa’s renown lies in his adept use of similes (metaphors), Bhāravi’s verses resonate with profound meanings, Dandin’s writings exude exquisite beauty, and Māgha embodies the fusion of all these three attributes.
As elucidated here, Māgha’s brilliance serves as an embodiment of the resplendence found within Sanskrit poetry, vividly manifested in his magnum opus “Śiśupāla Vadha.” As showcased in the verse –
जजौजोजाजिजिज्जाजी तं ततोऽतितताततुत्।
भाभोऽभीभाभिभूभाभू रारारिररिरीररः॥
jajaujojājijijjājī taṃ tato’titatātatut ।
bhābho’bhībhābhibhūbhābhū rārārirarirīraraḥ ॥
Subsequently, the victorious warrior, adorned with heroic courage and having conquered the haughty adversaries, radiating a luminosity akin to stars and the conqueror of fearless elephants, initiated the battle with his foe positioned on a chariot.
His work is a testament to his unique poetic prowess. The language’s innate beauty and grace allow poets to craft verses that not only convey profound emotions but also elevate the soul through their artistic splendour.
Sanskrit as the Best Language for Philosophical enquiry
Sanskrit, a language of unparalleled depth and precision, is the perfect conduit for philosophical discourse and logical exploration. It hosts the masterpieces of ancient philosophers like Ādi Śaṅkarācārya, Rāmānujācārya, and Madhvācārya, who wielded its intricate structure to navigate metaphysical intricacies. The profound verse, ‘Tat Tvam Asi,’ nestled within the 6th chapter of Chāndogya Upaniṣad, exemplifies Sanskrit’s potency by inviting diverse interpretations across different traditions and eras. This verse becomes a canvas for philosophers to weave connections between the Individual Soul and the Supreme Soul, spanning the spectrum from Dvaitic to Advaitic viewpoints. In this realm, Sanskrit becomes more than words; it shapes profound contemplation and fuels the meditative journey toward spiritual enlightenment.
The language’s rich lexicon and nuanced grammatical rules allow philosophers to dissect intricate concepts with unparalleled precision. “Brahma Sūtras,” “Yoga Sūtras,” and the writings of the Nyāya and Mīmāṃsā schools stand as towering pillars of philosophical thought, elegantly presented within a linguistic framework that captures even the subtlest nuances of profound ideas. Sanskrit, as the divine palette of expression, continues to inspire seekers, inviting them to delve into its wisdom and embark on a transformative spiritual odyssey.
We honour the Gīrvāṇa language that spans time and influences diverse aspects of human life. As a wellspring of wisdom, scientific inspiration, artistry, and philosophical exploration, Sanskrit unites past and present, nurturing our heritage while propelling innovation. Just as a river sustains the lands it touches, Sanskrit’s legacy enriches minds, cultures, and souls worldwide. Beyond linguistics, it fuels intellectual curiosity, promotes cultural unity, and underscores the enduring human connection across eras
संस्कृत की कालनिरपेक्ष प्रतिध्वनि : विज्ञान, कविता एवं बुद्धि का उत्सव
संस्कृतम, जिसे प्रायः “गीर्वाणीभाषा” या दिव्यों की भाषा के रूप में संदर्भित किया जाता है, भारत की समृद्ध सांस्कृतिक एवं भाषाई विरासत के प्रमाण के रूप में स्थित है। आइए हम उन गहन गुणों में तल्लीन हो जाये जिन्होंने संस्कृत को मानव सभ्यता का एक अविभाज्य अंग निर्मित कर दिया है। इस भाषा का सार इसकी व्याकरणिक उलझनों से परे है; यह युगों के ज्ञान का प्रतीक है, वैज्ञानिक अन्वेषण, कलात्मक अभिव्यक्ति एवं दार्शनिक विचार हेतु एक संवाहक के रूप में कार्य करता है, तथा परिवर्तनशील समय सहित विकसित होता रहता है।
वेदों की भाषा के रूप में संस्कृत: ज्ञान महासागर
संस्कृत की उत्पत्ति का पुन: अनुरेखण वेदों से लगाया जा सकता है, पवित्र ग्रंथ जो सनातन धर्म की आधार बनाते हैं। इन शास्त्रों की गहराई मात्र उनकी आध्यात्मिक अंतर्दृष्टि में निहित न होकर उस भाषा में भी है जिसमें वे रचित हैं। वेदों को प्रायः ‘अपौरुषेय’1 माना जाता है, जो मानव मूल का नहीं, परन्तु दैवीय प्रेरणा का होती है। अतः, वेदों की भाषा, संस्कृत, एक वाहन बन जाती है जो ब्रह्मांडीय ज्ञान तथा सनातन सत्य का सार वहन करती है, जिससे यह ज्ञान का एक कालातीत भंडार बन जाती है। भर्तृहरि अपने प्रसिद्ध ग्रंथ वाक्यपदीय में परम ब्रह्म की प्रकृति को निम्नलिखित रूप में व्याख्या करते हैं।
अनादिनिधानं ब्रह्म शब्दतत्त्वं यदक्षरम् |
विवर्तते अर्थभावेन प्रकृति जगतो यतः ||
वह एक, अनादि एवं अनंत, अविनाशी ब्रह्म, जिसका मूल स्वरूप शब्द है, जो स्वयं वस्तुओं में प्रकट होता है तथा जिससे ब्रह्मांड की सृजन होती है।
– [वाक्यपदीय, १.१]
वेदों के श्लोक को ‘छंद’ नामक काव्य छंदों सहित क्लिष्ट रूप से बुना गया है, जो पीढ़ियों तक उनके वचनिक प्रसारण को सुनिश्चित करता है।इस प्रकार, वेदों में निहित सार्वभौमिक सत्य ‘मंत्रद्रष्टाओं’2 के सम्मुख प्रकट होते हैं, जब वे वर्षों की तीक्ष्ण प्रथाओं तथा सत्य के चिंतन के माध्यम से आध्यात्मिक रूप से परमपुरुष के प्रति सही रूप से संजीवनी हो जाते हैं।
1 वे धर्मग्रन्थ जो मनुष्यों द्वारा नहीं लिखे गये।
2 भजनों के “द्रष्टा”। ऋषियों को इस नाम से सम्भोदित किया जाता था इस कारण से की वेद उनके सम्मुख प्रकट हुए थे।
विज्ञान के भाषा के रूप में संस्कृत
संस्कृत की महत्ता विज्ञान क्षेत्र में भी विस्तृत है। प्राचीन भारतीय विद्वानों ने वैज्ञानिक अन्वेषनों में, नवाचारों और सिद्धांतों को दर्ज करने हेतु संस्कृत का उपयोग किया। संस्कृत हेतु विशिष्ट विशेष भाषाई उपकरण थे, जिनका उपयोग काव्यात्मक अंकों में एवं संक्षिप्त रूप में जटिल विचारों को व्यक्त करने हेतु किया जा रहा है। उनमें से कुछ हैं,
- कटापयादि सांख्य – काटपयादि प्रणाली अंकों को दर्शाने हेतु वर्णमाला के अक्षरिक स्वरों का प्रयोग करने की एक प्राचीन भारतीय पद्धति है, जो संख्याओं को शब्दों या छंदों के रूप में स्मरण रखने में सहायक होता है। इस प्रणाली में एक संख्या को कई अक्षरों से संयोजित कर एवं कुछ अक्षरों को बाह्य करके, संख्याओं को स्मृति हेतु अर्थपूर्ण शब्दों में रूपित किया जा सकता है, अतएव उन्हें बेहतर रूप से स्मरण किया जा सके।
- सूत्र – सूत्र मुट्ठी भर शब्दों या अक्षरों में बद्ध एक संक्षिप्त नियम है, जो मूल आधार के रूप में कार्य करता है जिसके चारों ओर अनुष्ठान, दर्शन, व्याकरण, या ज्ञान के किसी भी क्षेत्र की शिक्षाओं को संक्षेप में संदेश देकर जटिल रूप से बुना जा सकता है।
- भूतसांख्य – भूतसांख्य प्रणाली में अंतर्निहित संख्यात्मक अर्थों सहित सामान्य संज्ञाओं का उपयोग करके संस्कृत में संख्याओं का प्रतिनिधित्व करना युक्त है। उदाहरण हेतु , “उभय” की अवधारणा को “नेत्र” शब्द से बद्ध था, क्योंकि प्रत्येक व्यक्ति के दो नयन होती हैं। नतीजतन, “आंख” को दर्शाने वाला कोई भी संस्कृत शब्द (उदाहरण हेतु , नेत्रम) को “दो” संख्या का प्रतिनिधित्व करने हेतु नियोजित किया गया था।
इन अत्यंत प्रभावी प्रविधि का उपयोग करके, भारत के प्राचीन ऋषि एवं विद्वानों ने खगोलशास्त्र, व्याकरण, दर्शन, चिकित्सा, विधिक शास्त्र एवं नैतिकता जैसे विभिन्न क्षेत्रों में अनगिनत अद्भुत कार्यों का प्रदर्शन किया। यह चिरस्थायी योगदान भारत एवं उसके परे के ज्ञान परंपराओं हेतु प्रेरणा का एक स्रोत के रूप में आज भी कार्य में अपनाये जा रहे हैं।
संस्कृत: कविता एवं साहित्य हेतु सर्वोत्तम भाषा
संस्कृत के काव्यात्मक तथा सौंदर्यात्मक गुणों ने इसे कलात्मक अभिव्यक्ति हेतु एक प्रमुख विकल्प बना दिया है। संस्कृत में निहित जटिल छन्द और लयबद्ध प्रतिमान एक संगीत गुणवत्ता बनाते हैं जो इसके छंदों के माध्यम प्रतिध्वनित होती है। “रामायण” एवं “महाभारत” जैसे प्रतिष्ठित महाकाव्य तथा काव्यमेय कवियों की भव्य काव्य साहित्य जैसे काव्यदार्श का साक्षात्कार करते हैं, जैसे कि कालिदास की “शकुंतला”, भास की “स्वप्नवासवदत्तम”, माघ की “शिशुपाल वध”, तथा दण्डिन की “काव्यादर्श”। निम्नलिखित छंद इसका महानता को स्पष्ट करता है:
उपमा कालिदासस्य भारवेरर्थगौरवं |
दन्डिन: पदलालित्यं माघे सन्ति त्रयो गुणः ||
कालिदास की प्रसिद्धि उनके उपमाओं (रूपकों) के कुशल उपयोग में निहित है, भारवी के छंद गहरे अर्थों सहित प्रतिध्वनित होते हैं, दंडिन के लेखन में उत्कृष्ट सौंदर्य झलकता है, तथा माघ इन तीनों विशेषताओं के संलयन का प्रतीक है।
जिस प्राकर्म से यहां स्पष्ट किया गया है, माघ की प्रतिभा संस्कृत कविता के अंतर्गत पाए जाने वाले तेज के अवतार के रूप में कार्य करती है, जो उनकी महान रचना “शिशुपाल वध” में स्पष्ट रूप से प्रकट हुई है। जैसा कि श्लोक में दर्शाया गया है –
जजौजोजाजिजिज्जाजी तं ततोऽतितताततुत्।
भाभोऽभीभाभिभूभाभू रारारिररिरीररः॥
तत्पश्चात, वीरतापूर्ण साहस से सुशोभित एवं अभिमानी विरोधियों पर विजय प्राप्त करने वाले, नक्षत्रों सदर्श उज्जवलता बिखेरने वाले तथा निर्भीक गजों के विजेता, विजयी योद्धा ने रथ पर विराजमान अपने शत्रु, के संग युद्ध प्रारम्भ किया।
उनका रचना उनकी अद्वितीय काव्य क्षमता का प्रमाण है। भाषा की सहज सुंदरता एवं अनुग्रह कवियों को छंद गढ़ने की अनुमति देता है जो न केवल गहरी भावनाओं को व्यक्त करता है किन्तु अपनी कलात्मक महिमा के माध्यम से आत्मा को भी ऊपर उठाता है।
दार्शनिक अन्वेषण हेतु संस्कृत सर्वोत्तम भाषा के रूप में
अद्वितीय गहराई तथा सटीकता की भाषा संस्कृत, दार्शनिक प्रवचन तथा तार्किक अन्वेषण हेतु आदर्श माध्यम है। यह आदि शंकराचार्य, रामानुजाचार्य एवं माधवाचार्य जैसे प्राचीन दार्शनिकों की उत्कृष्ट कृतियों की आतिथेय करता है, जिन्होंने आध्यात्मिक जटिलताओं को परिवहन करने हेतु इसकी जटिल संरचना का उपयोग किया था। छांदोग्य उपनिषद के छठे अध्याय में निहित गहन छंद, ‘तत् त्वम् असि’, विभिन्न परंपराओं तथा युगों में विविध व्याख्याओं को आमंत्रित करके संस्कृत की शक्ति का उदाहरण प्रदान करता है। यह श्लोक दार्शनिकों हेतु व्यक्तिगत आत्मा एवं परमात्मा के मध्य संबंध बुनने का एक चित्रफलक बन जाता है, जो द्वैत से अद्वैत दृष्टिकोण तक फैला हुआ है। संस्कृत, शब्दों से अधिक हो जाती है; यह गहन चिंतन को आकार देता है तथा आध्यात्मिक ज्ञान की ओर ध्यानपूर्ण यात्रा को ऊर्जित करता है।
भाषा की समृद्ध शब्दावली एवं सूक्ष्म व्याकरणिक नियम दार्शनिकों को अद्वितीय सटीकता सहित जटिल अवधारणाओं का विश्लेषण करने की अनुमति देते हैं। “ब्रह्म सूत्र,” “योग सूत्र,” और न्याय और मीमांसा दर्शनों के लेखन दार्शनिक विचार के विशाल स्तंभों के रूप में खड़े हैं, जो एक भाषाई ढांचे के भीतर सुरुचिपूर्ण ढंग से प्रस्तुत किए गए हैं जो गहन विचारों की सूक्ष्मतम बारीकियों को भी बद्ध करते हैं। संस्कृत, अभिव्यक्ति के दिव्य रंग पट्टी के रूप में, साधकों को प्रेरित करती रहती है, उन्हें इसके ज्ञान में गहराई से तलीन होने तथा एक परिवर्तनकारी आध्यात्मिक यात्रा पर निकलने हेतु आमंत्रित करती है।
हम गीर्वाण भाषा का सम्मान करते हैं जो समय का विस्तार करती है तथा मानव जीवन के विविध पहलुओं को प्रभावित करती है। ज्ञान, वैज्ञानिक प्रेरणा, कलात्मकता तथा दार्शनिक अन्वेषण के स्रोत के रूप में, संस्कृत अतीत एवं वर्तमान को मिलाती है, नवाचार को बढ़ावा देते हुए हमारी विरासत का पोषण करती है। जिस प्रकार एक सरोवर उस भूमि को जीवित रखती है जिसे वह स्पर्श करती है, उसी तरह संस्कृत की विरासत विश्व भर में मन, संस्कृति तथा आत्मा को समृद्ध करती है। भाषाविज्ञान से परे, यह बौद्धिक जिज्ञासा को ईंधन देता है, सांस्कृतिक एकता का वृद्धि करता है तथा युगों-युगों के मध्य स्थायी मानवीय संबंध को रेखांकित करता है।
